『病気になることのアメリカでの高い代償：現実を直視する』

米国における医療費の高騰：現実を直視する

米国の医療制度は非常に高額であることで知られており、多くの人にとって、突然の病気や怪我は経済的な破綻につながる可能性があります。病気になることは、身体的な問題だけでなく、長年にわたって経済的な負担を強いられるという厳しい現実があります。その真の負担を理解するために、いくつかの費用と統計を見ていきましょう。

驚くべき医療サービスの価格

基本的な医療サービスでさえ、その費用には驚かされます。緊急時に必要となる救急車の利用でさえ無料ではありません。基本的な生命維持（BLS）の救急車利用料の平均は約1,481ドル、高度な生命維持（ALS）の場合は約1,613ドルにもなります。これは、病院に到着する前の請求額にすぎません。

病院での入院費について言えば、一泊の平均費用は3,000ドル以上と推定されています。これはあくまで部屋代であり、6人部屋のような相部屋であっても、人件費、備品、検査費用など、関連するあらゆる費用を考慮すると、一人当たりの請求額はかなりのものになります。

慢性疾患や大手術に直面している場合、費用はさらに跳ね上がります。腎不全の透析治療は年間9万ドルから10万ドルかかります。40歳から80歳の成人が受ける一般的な手術も高額です。股関節置換術は約4万ドル、膝関節置換術は約3万5,000ドル、冠動脈バイパス術は12万ドルを超えることもあります。これらは少額の出費ではなく、人生を左右するほどの金額です。

医療保障のギャップ：公的プログラムと民間保険

メディケアやメディケイドといった政府のプログラムは重要な支援を提供していますが、すべてをカバーするわけではありません。メディケアは、加入者の医療費の約半分を通常カバーし、残りの費用（免責金額や自己負担金を含む）は個人が負担することになります。メディケイドは低所得者向けに高い割合をカバーしますが、その資格要件は厳格で、州によって異なります。これは、政府の援助があっても、依然として大きな経済的負担が残ることを意味します。

民間の医療保険に加入することもまた課題です。補助金なしで「医療保険制度改革法（ACA）」のプランに加入している個人の月々の平均保険料は約477ドルです。4人家族の場合、補助金なしのプランでは月1,400ドル以上かかることもあります。これは保険料にすぎず、保険が費用の大部分をカバーし始める前に、免責金額や自己負担金として数千ドルもの自己負担費用を支払う必要があります。

無保険者と現実

これほど高額な費用を考えると、何百万人ものアメリカ人が医療保険に加入していないのも不思議ではありません。2023年には、65歳未満の約2,530万人が無保険でした。無保険者のほとんどが挙げる主な理由は、保険料が高すぎることです。保険がない場合、これらの人々は割引のない医療サービスの全額を支払うことになり、健康上の危機が経済的な破滅へと直結します。

この現実が、恐怖と回避の連鎖を生み出しています。人々は、途方もない医療費を避けるために、医師の診察や予防医療、必要な治療を遅らせたり、スキップしたりします。この怠慢は、将来的にさらに深刻な健康問題につながり、治療費がさらに高額になることで、対処可能な状態が命に関わる状態へと変わってしまうのです。

この数字が示す通り、米国で病気になることは、非常に大きな経済的リスクです。このことは、日頃からの健康管理の重要性と、身体的にも経済的にも自分の健康を守るための計画を持つことの必要性を強く示しています。